NEUVAINE A SAINT RAPHAEL

Saint Raphaël Archange Fête le 24 octobre

Parmi les sept Archange qui, dans les traditions Juive et Chrétienne, sont présentés au premier rang devant le Trône de Dieu, trois seulement son appelés par leur nom dans la Bible: Michel, Gabriel et Raphaël. Ils furent célébrés par L'Église dès le début, en particulier en Orient, mais il fallut attendre le Pontificat de Benoît XV pour que les fêtes liturgiques des deux derniers deviennent obligatoires dans L'Église d'Occident. Le Livre Sacré consacré dans la Bible à l'histoire de Tobie raconte que Saint Raphaël fut envoyé par Dieu pour donner des soins au vieux Tobie, qui était aveugle et très affligé, et à Sara, fille de Raguël, dont les sept maris avaient péri à chaque fois pendant la nuit de noces. Et lorsque le jeune Tobie fut envoyé à Media pour collecter l'argent que l'on devait à son père, c'est Raphaël qui, sous les traits d'un homme du nom d'Azarias, l'accompagna pendant son voyage. Il devait lui porter secours en cas de difficultés, et lui permit d'épouser Sara en toute sécurité. « Il me conduisit, raconte Tobie, et me ramena sain et sauf. Il reçut de l'argent de Gabaël. Il me permit d'avoir ma femme et chassa le mauvais esprit qui était en elle, faisant la joie de ses parents. Quant à moi, il m'empêcha de me faire dévorer par un poisson. Il nous a fait voir la Lumière du Ciel et nous emplit de bonnes choses ». Les guérisons que l'ange accomplit et le fait que son nom signifie « Dieu guérit » l'ont assimilé à l'Ange qui agite l'eau de la Piscine des Brebis (Jean 5: 1-4). Ce passage de l'Evangile est d'ailleurs lu lors de la Messe de Saint Raphaël. Dans le chapitre 12 verset 15 du Livre de Tobie, l'Archange se décrit comme « un des sept Anges qui se tiennent devant la Gloire de Dieu », et dit qu'il ne cessa de présenter les prières de Tobie devant Dieu. 

Patronage de Saint Raphaël

L'attention qu'il porta à Tobie explique que Saint Raphaël ait longtemps été invoqué par les voyageurs, car non seulement Raphaël accompagna le jeune Tobie sur la route, mais il veilla sur sa sécurité. Au Moyen-Age, dans certaines région de l'Italie, Saint Raphaël fut choisi comme Patron des jeunes gens qui quittaient le foyer pour la première fois. Le Livre de Tobie raconte que Raphaël donna au jeune Tobie un onguent pour soigner la cécité du vieux Tobie. L'Archange a ainsi été invoqué contre les maladies des yeux, et fut choisi comme Patron des Pharmaciens. Par une Lettre 

Apostolique du 7 mars 1964, le serviteur de Dieu Paul VI déclara Saint Raphaël « Patron des inspecteur d'Annonae ». Plus précisément, des inspecteurs de l'approvisionnement alimentaire de Rome. D'après cette lettre, il semble toutefois s'être occupé du « bien-être corporel des citoyens ». Comme le rappelle Paul VI, c'est le rôle que Saint Raphaël joua pour Tobie. 

D'après « Les Saints Patrons, Alban Butler, aux Ed. Brepols

Neuvaine à Saint Raphaël Archange Avis préliminaire

Il est important de se confesser et de communier, pour mieux obtenir la grâce désirée. On peut le faire un des jours de la Neuvaine. Avoir une grande confiance en la Reine des Anges et Lui faire quelque promesses pour obtenir Sa protection. Tâcher d'imiter une des vertus du Saint homme Tobie: par exemple, son amour pour l'oraison, sa charité envers les pauvres et les défunts, son esprit de pénitence. Cette Neuvaine peut se faire en tous temps, mais plus spécialement dans les neuf jours qui précèdent la fête du Saint Archange, afin de communier, s'il peut, ce jour-là. Il est opportun de la faire aussi avant d'entreprendre un long voyage, par terre ou par mer, puisque le Saint Archange est le protecteur spécial des voyageurs; lorsqu'il s'agit de choisir sa vocation, dans les circonstances difficiles de la vie, parce que Saint Raphaël est un guide très sûr, et enfin, en cas de maladie grave, puisque le nom du grand Séraphim signifie « Remède de Dieu ». Chaque jour

A genoux, devant une image du Glorieux Archange, on commence la Neuvaine par le Signe de la Croix; on élève son Cœur vers Dieu, on ranime sa Foi et sa confiance en se mettant en présence de toute la Cour Céleste et de la Reine des Anges; puis on récite de tout son Cœur l'acte de contrition, ainsi que la prière pour tous les jours.

Acte de contrition

Mon Seigneur Jésus-Christ, vrai Dieu et vrai Homme, mon Créateur et mon Rédempteur, puisque Vous êtes Celui qui Est, je Vous aime par-dessus toutes choses; je me repens de tout mon cœur de Vous avoir offensé; je me propose fermement d'éviter à l'avenir toutes les occasion de Vous déplaire. Je prends la résolution de me confesser et d'accomplir la pénitence qui me sera imposée. Je Vous offre ma vie, mes actions et mes peines, en satisfaction de tous mes péchés et j'espère de Votre Bonté et Miséricorde infinies, que Vous me pardonnerez par les Mérites de Votre Précieux Sang, que Vous me donnerez la grâce de me corriger et de persévérer jusqu'à la mort. Ainsi soit-il. Prière pour tous les jours

Glorieux Archange Saint Raphaël, l'un des sept Princes qui assistent au Trône du Très Haut, obtenez-moi du Seigneur la Grâce que je demande dans cette Neuvaine, si toutefois elle est conforme à la Gloire de Dieu et à votre honneur; sinon, dirigez ma demande et implorez pour moi de notre Dieu la faveur qui convient d'avantage à Sa Gloire, au Salut et aux intérêts terrestres de mon âme. Ainsi soit-il. 

Après avoir dit la prière correspondant à chaque jour de la Neuvaine, on récite trois Notre Père, je Vous salue Marie, Gloire au Père, et on récite la prière suivante: 

Glorieux Prince du Ciel, Saint Raphaël, grand par les biens de la nature et admirable par les dons de 

la Grâce, vous dont la Charité et la Sagesse brillent dans les services que vous avez rendus aux hommes, employez votre pouvoir contre nos ennemis, défendez-nous contre leurs attaques. O vous, si humble dans votre grandeur, délivrez-nous de l'esprit d'orgueil. Médecine de Dieu, guérissez les infirmités de notre âme et de notre corps; faites que, guidés par votre lumière, gardés sous votre protection, instruits par votre sage direction, nous obtenions d'être l'objet de votre ardente Charité comme le jeune Tobie, et protégés contre les mauvaises passions comme le fut Sara. Puisque le plus grand aveuglement des hommes est leur amour-propre désordonné, ouvrez-nous les yeux de l'âme comme vous rendîtes ceux du corps au vieux Tobie. Soyez pour nous comme pour cette famille, le protecteur et l'administrateur de nos biens spirituels et temporels. Par votre amour pour les hommes, guidez-nous dans les sentiers difficiles de la vie et conduisez-nous au Saint Amour de Dieu pour que nous puissions persévérer au service de la Gloire du Très-Haut. Enfin, nous vous supplions de nous obtenir la grâce que nous demandons dans cette Neuvaine, si telle est la Gloire de Dieu et l'avantage de notre âme. Ainsi soit-il. 

Ici, on ranime sa confiance et on exprime au Saint Archange la grâce spéciale qu'on désire obtenir, en se servant des paroles que le Cœur dictera. Ensuite, on invoque l'intercession de la Reine des Anges, en récitant la prière suivante: 

Souveraine des Cieux et Reine des neuf Chœurs des Anges, Marie Immaculée, digne Mère de mon Sauveur Jésus-Christ, Temple vivant de la Divinité, trésorière de Ses Grâces, nous croyons et confessons tout ce que les Anges et les Saints croient et confessent au sujet de Vos prérogatives. Nous nous unissons à toutes les louanges qu'en Vous et par Vous ils adressent à la Divinité. Puisque la Puissance Divine nous envoie à Vous comme au centre de Sa Bonté et à l'instrument de Ses Miséricordes, nous venons à Vos pieds, Reine des Anges et Avocate des hommes, pleins de confiance en Votre Amour Maternel. Soyez la consolation de nos infortunes et notre Force pour vaincre les funestes influences de nos passions. O Reine Céleste des Hiérarchies, nous Vous supplions, au nom des neuf Chœurs des Anges, d'obtenir de Votre Divin Fils l'exaltation de Son Saint Nom dans toutes les parties du monde, le salut des âmes, l'extirpation des hérésies, l'humiliation du Prince des Ténèbres, la diffusion universelle de la Sainte Église, la Paix et la concorde entre les Princes Chrétiens afin que nous louions ensemble le Saint Nom de Jésus, dans les siècles des siècles. Ainsi soit-il. Premier jour Au premier Chœur des Anges

O Dieu et Seigneur des Anges auxquels Vous confiez la garde des hommes, je Vous offre les mérites de ces esprits souverains et en particulier ceux de Votre Archange Saint Raphaël, l'un des Princes de Votre Cour Céleste, que Vous avez choisi pour être le gardien et le compagnon de voyage du jeune Tobie, et pour le délivrer des dangers du corps et de l'âme. Je Vous supplie de m'accorder ce Saint Archange pour mon gardien, mon guide, mon protecteur, et de me faire aussi la grâce que je Vous demande dans cette neuvaine pour Votre plus grande Gloire. Ainsi soit-il. 

Exemple

L'archange Raphaël déclara à Saint Jean de Dieu qu'il avait reçu du Ciel la mission de lui servir d'auxiliaire dans les soins qu'il rendait aux malades. Il arriva que le puits voisin étant à sec, Saint Jean de Dieu dut aller chercher de l'eau jusqu'à la place qu'on nomme à Grenade Bivarrambla. Cette corvée lui fit perdre du temps, et il revint anxieux à son hôpital. Quel ne fut pas son étonnement de trouver toute sa besogne achevée: les lits faits, les ustensiles nettoyés, etc. Il demanda qui lui avait rendu ces services, tous ses malades lui répondirent que c'était lui-même et, comme Jean leur disait qu'ils avaient mal vu, ils crièrent de nouveau la même affirmation. Jean, connaissant que l'Ange Raphaël avait pris sa forme, répondit alors: « En vérité, mes Frères, Dieu aime bien les pauvres, 

puisqu'Il envoie Ses Anges eux-mêmes pour les servir ». 

(Vie de Saint Jean de Dieu, par l'Abbé Saglier) Deuxième jour Au chœur des Archanges

O Dieu et Seigneur des Archanges à qui Vous avez confié les graves intérêts de Votre Gloire et du bien des hommes, je Vous offre les mérites de ces diligents esprits et, en particulier, de Votre Archange Saint Raphaël que vous avez envoyé comme ministre de Votre Bonté pour assister efficacement le fils obéissant de Tobie dans les intérêts de sa famille; je Vous supplie de m'accorder le même secours pour traiter les affaires qui me sont confiées, remplir mes obligations et enfin, obtenir la grâce que je Vous demande dans cette Neuvaine pour Votre plus grande Gloire et pour mon Salut. Ainsi soit-il. 

Exemple

Une communauté Franciscaine, dans une ville de France, habitait une maison malsaine et beaucoup trop petite. Mais les Religieuses, pauvres à l'exemple de leur Séraphique Père, ne pouvaient songer à se construire un couvent régulier. Un Père de l'Ordre les engagea à adresser une Neuvaine à Saint Raphaël et a faire tous les mois une neuvaine en son honneur. La communauté se mit à l'œuvre et continua avec une confiante persévérance. La quatorzième Neuvaine venait de se finir, lorsqu'une personne jusqu'alors inconnue, mais très dévouée à l'Archange Raphaël se présenta pour bâtir la chapelle et une grande partie des constructions nécessaires. En même temps, Saint Raphaël donna des lumières et des moyens efficaces pour se procurer de quoi achever les travaux. Troisième jour Au Chœur des Principautés

O Dieu et Seigneur des Principautés qui, par le ministère des Anges et des Archanges, veillez au Salut des hommes selon les dispositions de Votre Divine Volonté, je Vous offre les mérites de ces zélés esprits et, en particulier, ceux de Votre Archange Saint Raphaël qui fit connaître au jeune Tobie la vertu curative du fiel et du foie du poisson et lui enseigna à se conduire saintement avec son épouse Sara. Je Vous supplie de m'envoyer les inspirations de ce Saint Archange pour m'indiquer les remèdes spirituels utiles à mon âme, la manière de me conduire dans l'état où me veut Votre Divine Providence et pour obtenir la faveur que je demande dans cette neuvaine pour Votre plus grande Gloire et pour mon Salut. Ainsi soit-il. 

Exemple

La célèbre stigmatisée de Naples, Sainte Marie-Françoise des Cinq Plaies, Franciscaine, Canonisée par Pie IX en 1867, avait eu en l'Archange Raphaël le plus tendre et le meilleur des amis. Il la consolait dans ses peines, la soignait dans ses maladies et l'aidait dans tous ses besoins. Un jour, le Bienheureux François-Xavier Bianchi, son directeur, béatifié par Léon XIII, était avec elle: il sentit, selon son expression, « une odeur de paradis ». Ayant ordonné à la Sainte de lui donner l'explication de cette merveille. « N'en soyez pas surpris, lui répondit-elle simplement, car ici, au milieu de nous, est l'Archange Saint Raphaël ». 

(Vita di Maria Francesca delle V Piaghe) Quatrième jour Au Chœur des Puissances

O Dieu et Seigneur des Puissances à qui Vous avez donné un pouvoir spécial pour combattre des Démons, je Vous offre les mérites de ces puissants esprits et ceux de Votre Archange Saint Raphaël à qui Vous délégâtes les pouvoirs d'enchaîner dans le désert de la Haute Égypte le cruel et impur Asmodée, et de préserver ainsi les hommes contre ses abominables atteintes. Je Vous supplie de l'accorder Votre Grâce et la vertu de pureté en défendant mon âme contre les tentations de ce dangereux ennemi, et de me donner la faveur que je Vous demande pour Votre plus grande Gloire et pour mon Salut. Ainsi soit-il. 

Exemple

Sainte Marie-Françoise des Cinq Plaies, dont nous avons déjà cité plusieurs traits, fut une amante insatiable de la Sainte Eucharistie. Dans sa simplicité angélique, elle conjurait son Confesseur, Antonio Cervelino, de se hâter de commencer le Saint Sacrifice, et elle aimait qu'on célébrât la Messe de Requiem parce que, cette Messe étant plus courte, la Communion se faisait moins attendre. Un jour, Antonio ouvrit le Saint Ciboire, prit l'Hostie; mais à peine la tenait-il entre ses doigts qu'elle disparut. Il la cherchait avec anxiété, quand la Sainte lui fit signe de n'être point inquiet, car elle était déjà sur sa langue. La même grâce lui fut accordée d'autre fois, et en particulier à la Paroisse Saint Jean des Florentins. Les fidèles qui devaient y communier se trouvaient nombreux ce jour-là; la Sainte devait donc attendre. Son protecteur Saint Raphaël, touché de ses désirs, la secourut et lui porta lui-même la Sainte Hostie. Ces faits sont signalés dans le Procès de la Canonisation de Sainte Marie-Françoise des Cinq Plaies. 

(Vita di Maria Francesca delle V Piaghe)

Cinquième jour Au Chœur des Vertus

O Dieu et Seigneur des Vertus par lesquelles Vous opérez des miracles de Votre Souverain Pouvoir, je Vous offre ces esprits merveilleux et, en particuliers, ceux de Votre Archange Saint Raphaël que Votre Toute-Puissance délégua pour opérer les prodiges de rendre la vue au vieux Tobie, délivrer son fils des attaques du poison, venger Sara des calomnies de sa servante et traiter heureusement les affaires de son mariage. Je Vous supplie d'accomplir en mon âme pat les mains de cet Archange, le prodige d'ouvrir mes yeux à la Lumière pour que je puisse Vous mieux connaître, de guider mes pas dans le chemin du Ciel, de me donner la patience pour supporter les injures, d'augmenter enfin ma confiance en Votre secours. Daignez aussi m'accorder ce que je Vous demande pendant cette neuvaine pour Votre plus grande Gloire et pour mon Salut. Ainsi soit-il. 

Exemple

La Bienheureuse Marie-Crescence Hoss, Franciscaine, de Kaufbeuren (Bavière), Béatifiée par Léon XIII le 7 octobre 1900, avait pour le Glorieux Archange Saint Raphaël une spéciale dévotion. Elle lui avait confié le soin de l'accompagner dans le voyage suprême. Saint Raphaël exauça sa demande. Le 5 avril 1744, alors que la Bienheureuse, sur le point de ceindre la couronne éternelle, soutenait le dernier combat, le P. Pamer, son Confesseur, à qui elle avait confié la promesse de l'Archange Céleste, lui demanda si Saint Raphaël ne viendrait pas bientôt la chercher. « Il est déjà là... » répondit simplement la mourante. Quelques instants après, Marie Crescence rendait le dernier soupir, et son âme Bienheureuse, portée sur les ailes de Saint Raphaël, s'envolait vers la Patrie Céleste. 

(Vie de la Bienheureuse Marie-Crescence)

Sixième jour Au Chœur des Dominations

O Dieu et Seigneur des Dominations, que Vous avez chargées de présider aux autres Anges inférieurs et qui sont toujours soumises à Votre Volonté, prêtes à exécuter Vos ordres, je Vous offre les mérites de ces excellents esprits et, en particulier, ceux de Votre Archange Saint Raphaël qui, étant un des premiers esprits célestes, s'humilia jusqu'à prendre l'apparence d'un serviteur pour être le guide du jeune Tobie, le reconduire à ses parents, lui apprendre à rendre à son père les devoirs de la piété filiale et à gouverner paisiblement sa propre famille. Je Vous supplie de m'accorder une prompte et parfaite obéissance à mes supérieurs et la grâce que je Vous demande pendant cette neuvaine pour Votre plus grande Gloire et pour mon Salut. Ainsi soit-il. 

Exemple

Citons encore un trait de Sainte Marie-Françoise des Cinq Plaies, la privilégiée de Saint Raphaël. En avril 1786, des convulsions la rendirent incapable de tout mouvement. Don Jean Pessiri désira la secourir et lui porta une tasse de chocolat qu'il déposa près de son lit, en lui disant de se servir ellemême, les devoirs de son ministère le réclamant ailleurs. La pauvre infirme, en proie aux convulsions, ne savait comment obéir; elle en demanda pourtant la grâce à Dieu, par l'intervention de Saint Raphaël. Aussitôt, la tasse lui fut présentée par une main invisible; cette même main reprit la tasse vide et remit ensuite chaque objet à sa place. Marie-Françoise, consolée et soulagée, rendit grâce à la Sainte Trinité et à son céleste Archange. 

(Vita di Maria Francesca delle V Piaghe)

Septième jour Au Chœur des Trônes

O Dieu et Seigneur des Trônes sur lesquels Votre Divine Majesté repose comme sur le siège de Sa Gloire, je Vous offre les mérites de ces sublimes esprits et, en particuliers, ceux de Votre Archange Saint Raphaël qui, après les fatigues et les dangers du long voyage dans lequel il accompagna Tobie, le reconduisit ensuite au repos du toit paternel pour le faire jouir au sein de sa famille des biens que sa prudente direction lui avait procurés. Je Vous supplie de m'accorder le repos et la paix que l'on goûte sous la protection de Votre Divine Providence et de m'octroyer la demande que je renouvelle dans cette neuvaine pour Votre plus grande Gloire et pour mon Salut. Ainsi soit-il. 

Exemple

Saint Raphaël, protecteur de Saint Jean de Dieu, voulut le préparer à la mort. Il lui apparut donc, et lui fit connaître que le 8 mars 1550, il paraîtrait devant son Créateur et son Juge. Saint Jean de Dieu, averti par l'esprit Céleste et aidé de son secours, se tint prêt à aller trouver Celui qu'il avait si fidèlement servi dans la personne de ses membres souffrants. La prophétie de l'Archange s'accomplit, et Saint Jean de Dieu, le 8 mars 1550, alla rejoindre au Ciel son fidèle protecteur. 

(Vie de Saint Jean de Dieu, par l'Abbé Saglier) Huitième jour Au Chœur des Chérubins

O Dieu et Seigneur des Chérubins que Vous avez ornés d'une science excellente, je Vous offre les mérites de ces très sages esprits et ceux, en particuliers, de Votre Archange Saint Raphaël qui, avec une admirable prudence, manifesta sa sublime nature aux deux Tobie, leur révéla Vos secrets 

souverains, les laissant ensuite dans l'extase de sa connaissance et pénétrés d'une sainte crainte. Je Vous supplie d'éclairer mon intelligence par les lumières de ce Saint Archange afin que j'arrive à la vraie science qui est de savoir Vous servir, Vous plaire et Vous craindre filialement. Accordez-moi aussi la grâce que je Vous demande pendant cette neuvaine pour Votre plus grande Gloire et pour mon Salut. Ainsi soit-il. 

Exemple

L'Ordre de Saint François, nous l'avons dit, a une grande dévotion à Saint Raphaël et solennise sa fête le 16 avril, jour où se célèbre aussi l'anniversaire des vœux du Séraphique Patriarche, qui les prononça en 1209, entre les mains du Pape Innocent III. Une communauté de Franciscaine se trouvait vers cette fête dans une grande désolation et craignait de perdre une Supérieure, qui paraissait nécessaire au bien de l'œuvre et des âmes. Un Franciscain lui conseilla de s'adresser à l'Archange Raphaël; les Religieuses suivirent son pieux conseil et le Saint Archange écouta leurs prières. La neuvaine se finissait, quand les filles de Saint François reçurent l'assurance que tout danger de perdre leur Mère avait disparu. Neuvième jour Au chœur des Séraphims

O Dieu et Seigneur des Séraphims qui Vous aiment avec un amour si ardent, je Vous offre les mérites de ces esprits embrasés et, en particulier, ceux de Votre Archange Saint Raphaël qui, par le feu de son ardente Charité, enflamma les cœurs de toute la famille du saint Vieillard Tobie de l'ardent désir de servir Votre Divine Majesté et de reconnaissance pour les bienfaits reçus de Votre main Paternelle. Je Vous en supplie, embrasez de Votre Divin Amour la froideur de ma volonté, allumez dans mon Cœur la flamme d'une perpétuelle gratitude pour vos bienfaits et d'une continuelle persévérance dans le chemin de la vertu. Enfin, accordez-moi la grâce que je n'ai cessé de solliciter pendant cette neuvaine pour Votre plus grande Gloire et pour mon Salut. Ainsi soit-il. 

Exemple

Nous avons déjà dit l'amour incomparable que Sainte Marie-Françoise avait pour la Sainte Eucharistie. Le Bienheureux Xavier Bianchi, son Confesseur, Béatifié en 1893, s'aperçut plus d'une fois, en célébrant les Saints Mystères, que le Précieux Sang qu'il avait consacré, diminuait sensiblement dans le Calice. Un jour, entre autres, il ne put conserver aucun doute, car il en restait à peine la moitié. La Sainte, interrogée par lui, avoua en souriant que si Saint Raphaël ne l'avait arrêtée, en lui rappelant qu'il fallait en laisser assez pour consommer le Saint Sacrifice, elle l'aurait bu tout entier. Le Père apprit alors que le fidèle Archange portait souvent ainsi le Précieux Sang à la Sainte, où bien encore la particule d'Hostie qui se met dans le Calice, suivant le Rite de L'Église Romaine. Dieu est admirable dans ses Saints, et ceux-ci ont avec leur Seigneur et Ses Anges, une familiarité vraiment surprenante, selon la juste expression du pieux auteur de l'Imitation. Nous aurions hésité à rapporter ces faits s'ils n'étaient pas relatés au Procès de Canonisation de l'illustre Tertiaire Napolitaine. 

Extrait de « L'Archange Raphaël, sa mission, son culte », Raphaël Delarbre O.F.M., aux Ed. Bénédictines